Нил и его брат Симус - рыбаки. Каждый день они выходят в море в 4 утра и возвращаются в десять вечера. Их не пугает тяжелый труд или плохая погода, зато у них есть немало претензий к Европейскому союзу и ирландскому правительству. Шесть лет назад Дублин запретил промысел атлантического лосося. И теперь единственные обитатели местных вод, которых рыбакам разрешено ловить, - омары и крабы.

"Нас это возмутило. 16, а то и 18 семей жили за счет вылова дикого лосося. У нас были лицензии. Рыбаки очень пострадали от этого запрета, думаю, у нас есть право злиться. У жителей острова нет другой работы, кроме рыболовства", - сетует Нил.

Сейчас многие дома на острове опустели.

Еще один местный рыбак, Джерри, рассказал нам, что дело не только в лососе. Ранее чиновники запретили промысел дрифтерными сетями и смешанное рыболовство. По мнению Джерри, вмешательство ЕС в экономику острова разрушает ее:

"Раньше здесь кипела жизнь. На этой пристани были 20-30 лодок. Здесь я провел лучшие дни своей жизни. А они все отобрали, они лишили эту гавань души и сердца. Такое невозможно простить. Мне очень грустно от того, что они сделали. Я будто слышу плач призраков на пристани".

Вместе с местным священником Джерри пытался донести голос своих товарищей до чиновников в Брюсселе. За семь лет население острова уменьшилось почти вдвое, а те, кто остался, еле сводят концы с концами. В ЕС рыбакам Арранмора предлагают компенсацию, от которой они не раз отказывались. Местные жители все еще надеются, что полный запрет на вылов атлантического лосося снимут. Промысловым судам запрещено ловить рыбу в пределах 12 миль от берега, но за этой границей Нил постоянно встречает другие суда:

"В двадцати-двадцати пяти милях к западу отсюда мы наткнулись на рыболовный траулер. Они ловят атлантическую скумбрию. Они ведут промысел в наших водах, в то время как ирландские лодки стоят без дела. И нам это показалось странным, что судно из другой страны Евросоюза рыбачит недалеко от нашего острова, а наши лодки будто привязаны".

Чрезмерный вылов рыбы наносит серьезный ущерб местной экологии, говорят в Брюсселе. Джерри соглашается, но считает, что эту проблему неправильно решать за счет мелких рыбных хозяйств. По его подсчетам, арранморские рыбаки могли бы вылавливать 3000 диких лососей в год, не угрожая экосистеме, и тем самым поддерживать экономику острова.

"Прежде всего, мы хотим обжаловать их выводы и предлагаем пробную программу на 5 лет. У нас есть сети, лодки, океан, но рыбачить мы не можем. Это все равно, что дать фермеру поле и запретить его обрабатывать. Это глупость, и в итоге она приведет к гибели острова", - уверен Джерри.

В прошлом году на острове Арранмор впервые за долгое время не родилось ни одного ребенка. Учеников настолько мало, что в этой школе их всех объединили в один класс. Учительница Ширли преподает им на двух языках - английском и ирландском. Ширли называет себя "реформатором". Она оставила высокооплачиваемую работу в большом городе, чтобы вернуться на остров и помочь его жителям.

"На мой взгляд, на Арранморе есть три перспективные отрасли: строительство, рыболовство, которое действительно важно для острова, вместе с обработкой рыбы, увеличивающей ее стоимость. Возможно, также туризм", - считает Ширли.

Сейчас каждый второй житель острова - безработный. Арранмор - одна из беднейших частей графства Донегол в северной Ирландии. Ширли надеется, что опыт работы в престижной компании поможет ей поддержать жителей острова. Она рассказывает:

"Я устраиваю встречу, чтобы обсудить с жителями острова будущее рынка труда на Арранморе. Речь идет обо всех отраслях - рыболовстве, сельском хозяйстве, строительстве, образовании, транспорте. Потому что мы знаем - работы для тех, кому меньше 30, здесь нет".

Ширли записала Арранмор в объединение европейских островов. Общаясь с жителями датских островов, жители Арранмора узнали много нового о преимуществах рыбных ферм. Выращивать лосося в неволе, конечно, не то, о чём мечтал Джерри. Но он признает, что может стать единственной альтернативой для острова:

"Думаю, развитие аквакультуры на острове возможно. И не в море, а на суше. Это поможет трудоустроить 20, а то и 40 человек. И рыбные фермы могут стать основой выживания острова"

Правда, на этот проект требуются миллионы евро, которых у Арранмора нет. Ширли же верит, что на острове можно также развивать альтернативные источники энергии, используя ресурсы моря и ветра.

"Мне кажется, это идеальное место для строительства ветряной электростанции. Ветра здесь много, домов вокруг нет. Подобный проект имеет большой потенциал", - делится своими мыслями Ширли.

А Симус организовал для местных школьников кружок по информатике. Он надеется, что однажды остров станет домом для IT-компаний.

"Нам нужна сильная инфраструктура, которой пока нет. Правительство вернуло 17 миллионов евро, которые Европарламент выделил на развитие инфраструктуры сельских местностей. Политики посчитали, что нам это не нужно. Это очень огорчает", - сетует он.

Со следующего года рыбаки из стран-членов ЕС смогут получить финансовую поддержку от Европейского фонда рыболовства. Однако, не все верят в светлое будущее острова. Нил и Джерри провожают двух своих друзей-рыбаков, которые едут в Дублин и Лондон копать туннели.