Хищная рыба змееголов, прозванная в США "франкенфиш" и "фишзилла", вызвала переполох на Манхэттене: в Центральном парке появились предупреждения о появлении в прудах опасного "пришельца", при поимке которого просят немедленно связаться с ренджерскими или городскими службами.

Рыба, известная своими хищническими инстинктами и невероятной плодовитостью, создает угрозу для пресноводных обитателей водоемов, разрушая экологический баланс. Считается, что змееголов был завезен на территорию США как декоративная рыба для аквариумов, но непонятным образом оказалась на свободе. Популяции, которым немедленно объявили бой природоохранные службы, зафиксированы в Мэриленде, Флориде и Калифорнии. В нескольких десятках штатов змееголова занесли в список запрещенных к домашнему содержанию рыб.

Рыба, в среднем достигающая около метра в длину, обладает удивительной живучестью, способна дышать воздухом благодаря наджаберным органам и даже ползать по суше.

Появление змееголова в прудах Центрального парка считалось настолько невероятным, что легло в основу фантастического сюжета в одном из частей мультсериала "Пингвины Мадагаскара", где эти рыбы наводят ужас на обитателей парка. Телевизионный сериал "Речные чудовища" Animal Planet называет змееголова "посланником ада".

В России первоначальным ареалом обитания змеелова считаются реки Дальнего Востока, здесь змееголов считается ценной промысловой рыбой.