В озере Балхаш всё чаще ловится хищная рыба змееголов. Некоторые бьют тревогу: плодовитость и прожорливость этой рыбы грозят нарушением ихтиофауны водоемов.

Нелегально вселенный в бассейн реки Или амурский змееголов стремительно размножается, и если первое его появление в озере Балхаш было замечено в юго-западной части водоема, то на сегодняшний день он попадается в уловах практически на всей акватории. Его уже продают наряду с сазаном и сомом, особенно змееголова много в южной части озера.

Валерий Разумов занимается рыбным промышленным промыслом на Балхаше много лет. По его наблюдениям, первый змееголов в сети рыбаков попался в районе устье реки Или, на ее западной стороне, несколько лет назад, потом стал ловиться чаще.

- В 2011 году отдельных особей стали находить почти в каждом улове, и местоположение змееголова стало тянуться к востоку озера. В 2012 году его стало намного больше. Ареал его обитания, судя по всему, расширяется. Не встречается он пока только в северной части озера, - говорит рыбак.

Северная часть - это побережье, на котором расположен город Балхаш. Организатор спортивно-любительской рыбалки на Балхаше Алексей Гребенников говорит, что и здесь - в бухте Бертыс - в 2012 году было выловлено два крупных змееголова.

- Ребята поймали два экземпляра, весом около двух килограмм каждый. Рыба, конечно, выглядит страшновато, похуже акулы будет: в пасти, как у сома, расположены губные щетки, потом ряд клыков, а между ними еще зубы. Зато вкусная, у змееголова нет специфического рыбного запаха. Я впервые попробовал его мясо около 10 лет назад - привезли из рек Чуйской долины, когда его было там полно. Теперь практически не осталось: браконьеры уничтожили. Так что не такой уж он и живучий, - говорит Алексей Гребенников.

Жители обеспокоены судьбой озера, опасаясь, что повторится судьба балхашской маринки - ценной и вкусной рыбы, которая в 1970-х годах исчезла из озера Балхаш. Ее вытеснил судак, запущенный для уменьшения численности малоценного вида рыб, а в итоге хищникам, занимавшим одну кормовую нишу, не хватило пищи. Балхашского окуня, теперь занесенного в Красную книгу, оголодавший судак попросту съел. Рыбаки предполагают, что эта участь ждет и большинство рыб непромысловых пород, таких как вобла, чебак.

По мнению главы организации природопользователей города Балхаш Лаврентия Цоя, ареалы обитания змееголова и сазана совпадают, а потому сазан первым пострадает от неконтролируемого размножения змееголова. По всем нормам, говорит Лаврентий Цой, процент хищных рыб в водоеме не должен превышать 20-30 процентов, а наличие змееголова автоматически повышает эту цифру, в то время как в озере хищных рыб и так предостаточно: сом, судак, жерех.

По этому поводу высказался директор Балхашского филиала Казахского научно-исследовательского института рыбного хозяйства Вячеслав Цой:

- Рыбаки говорят, что в их уловах встречались особи весом до восьми килограмм. В научных уловах пойманные экземпляры достигали от 0,5 до 4,5 килограмма. В нижнем течении реки Или взрослые особи змееголова единично стали встречаться в промысловых уловах с 2009 года, при этом в опытных уловах научно-исследовательского лова в дельтовых водоемах реки Или и озера Балхаш данный вид не был отмечен. В 2010 году рыбаки-любители стали ловить змееголова на спиннинговую снасть в заливах юга Балхаша, - говорит Вячеслав Цой.

В 2011 году при обследовании залива Алаколь, расположенного в южной оконечности озера, при контрольном лове, по словам Вячеслава Цоя, попался один экземпляр неполовозрелого змееголова с длиной тела (длина рыбы без хвостового плавника) 35 сантиметров, массой 550 граммов.

- Однако по сведениям природопользователей, в промысловых уловах стал попадаться крупный змееголов массой три - четыре килограмма. В весенне-летний период 2012 года при комплексном обследовании озерных систем дельты реки Или в опытных уловах попались уже четыре экземпляра змееголова. Три особи ювенального возраста, весом 194, 500 и 1100 грамм, и одна самка весом 2120, длиной 53 сантиметра. Наличие выметанных половых продуктов говорит о том, что в условиях Балхаш-Илийского бассейна этот хищник успешно размножается и идет формирование нерестового стада змееголова, - говорит Вячеслав Цой.

Ученый считает, что змееголов в водоемах бассейна Балхаша не будет иметь высокую численность, займет свою экологическую нишу - в основном в стоячих и заросших озерах дельты реки Или и мелководных заливах вдоль юго-западного побережья озера Балхаш.

Балхашский филиал Казахского научно-исследовательского института рыбного хозяйства рекомендовал начать официальный промысел змееголова в бассейне Балхаша с 2014 года, ведутся работы по определению лимита улова.

Неофициальный промысел (в качестве прилова) давно развивается: точки продажи копченой рыбы, расположенные вдоль междугородних автодорог изобилуют змееголовом, особенно по направлению в сторону Алматы. Жители Балхаша прекрасно знают эту рыбу на вкус во всех кулинарных формах, оценили бескостность и частенько покупают у рыбаков. Цена свежего змееголова составляет около 300 тенге, копченого - две тысячи тенге за штуку.

Вера Толмачевская в свое время окончила Институт рыбного хозяйства, работала много лет в разных городах страны по профессии.

- Эта рыба съест всё живое в озере, да еще и само озеро в болото превратит. Надо срочно бить тревогу - говорит Вера Толмачевская.

Оптимистично настроены приверженцы спортивно-любительской рыбалки.

- Их было два. Были подстрелены на подводной охоте в протоках Балхаша подводным гарпуном. К сожалению, не мной, а знакомым, с которым мы в те дни рыбачили. Был конец апреля, несколько дней перед запретом на рыбалку, - говорит рыболов-любитель Павел Шархун.

Заядлый рыбак и охотник из Алматы Александр рассказывает, как ловит змееголова:

- Экземпляр весом три с половиной килограмма был пойман в июне 2012 года на простую снасть. Метод ловли змееголова не сложен. В прибрежной полосе, где за день вода хорошо прогревается, ближе к вечеру к камышу привязывается леска сечением от 0,4 миллиметра и длиной два с половиной - три метра, огруженная грузилом. На крючок размером не менее восьмого номера, навязанный на поводок-леску сечением от 0,25 миллиметра, насаживается кусочек мяса рыбы (нарезка) или живец - лягушонок или мелкая рыбешка. Если повезет, то утром можно стать обладателем змееголова весом до четырех килограммов.

Прожорливый змееголов сможет не только оставить без корма других хищных рыб, но и съесть всё, что не успеет от него уплыть или убежать, - поденок и личинок насекомых, мелкую рыбу, лягушек, мелких млекопитающих. Змееголова описывают как всеядного хищника, питается он не только молодью, но и взрослыми рыбами длиной до 21 сантиметра - плотвой, сазаном, лещом, окунем. В период интенсивного питания - с апреля по июль - сазан составляет 43,7 процента от массы пищи змееголова, судак - до 34,6 процента. Эти данные получены путем эксперимента ученых в дельте реки Амударья еще в 1970-1980-х годах.