На Сахалине, который часто называют "островом-рыбой", наблюдается острый дефицит этой самой рыбы. В специализированных отделах магазинов всего пять-шесть видов перемороженных хвостов, а в кафе с трудом можно заказать два-три рыбных блюда. Причем повара предпочитают готовить не из местного лосося, а из норвежской семги или форели. Почему это происходит?

На Сахалине рыбная отрасль всегда была основной. В омывающем берега острова Охотском море добывают больше половины всего улова страны. За полгода эти объемы превышают 1 млн 100 тыс. тонн биоресурсов. Но при этом на территории Сахалинской области работает всего один рыбный ресторан, а в магазинах не купишь свежей рыбы.

"Ледяной стаканчик" - это исключение, только подчеркивающее правило. В остальных ресторанах местная рыба не в чести.

Но дело не только в привередливости посетителей. Беда в том, что выбор рыбы, которая поступает на рынок, невероятно скуден. Купить можно лишь упомянутые камбалу и палтус, а также горбушу, кету, терпуг, минтай, треску и в сезон корюшку и навагу. Вот, пожалуй, и всё, если не считать завезенных из Китая и Вьетнама пангасиуса и макруруса.

Что правда, то правда - в дальневосточных морях водится такая рыба, чей вид заставил бы поморщиться даже Франкенштейна. Например, чтобы съесть рыбу-лягушку, надо обладать известной долей смелости. Даже знакомый многим бычок и тот не очень симпатичен на вид. Впрочем, брезгливость иногда спасает жизнь. Рыба фугу, которая, к удивлению ученых, в последнее время расплодилась у берегов Сахалина, не зря выглядит устрашающе. В Японии блюда из нее повара имеют право готовить только после серьезной подготовки. Яд тетродоксин, содержащийся во всех ее частях, сильнее цианистого калия более чем в тысячу раз. Для того чтобы убить человека, достаточно 1 мг этого яда, а одной рыбы хватит на 30-40 человек.

Однако есть много сахалинских рыб, которым был бы рад любой гурман. Например, сегодня в магазине днем с огнем не сыщешь настоящий деликатес - угольную рыбу. Многим это название не знакомо, а между тем даже нежный палтус уступает ей по вкусу. Особенно ценится угольная рыба в Японии, где ее подают в самых дорогих ресторанах в жареном, запеченном и копченом виде, используют для приготовления суши. Это вообще один из самых дорогих морепродуктов в мире, причем Северные Курилы - одно из немногих мест, где его добывают.

Кстати, для исчезновения с прилавков иваси есть вполне объективные причины. Эта загадочная рыба появляется в океане циклически: 20 лет ее ловят в сети, а потом так же на два десятилетия она скрывается из поля зрения рыбаков и ученых. Куда и почему исчезает рыбка, неизвестно до сих пор. Но в ближайшие пару лет должен наступить очередной ивасевый период. На берегах Сахалина ихтиологи уже находили выброшенную рыбу, а это значит - вот-вот она пойдет массово. Вот только не факт, что многим она будет по карману. Ведь даже в советские времена иваси стоила недешево, а сейчас уж подавно.

Это тенденция: рыбопромышленникам выгоднее отправлять продукцию на материк или вовсе за рубеж, чем продавать на месте. Пока исправить ситуацию в промышленном масштабе не получается.

Приходится сахалинцам решать проблему подручными средствами. Именно поэтому рыбалка для жителей области - больше чем хобби и способ отдыха. Это образ жизни и единственная возможность поесть свежей рыбки.