После запрета на черную икру на прилавках появилось много щучьей икры. Какова сегодня ситуация по щуке? И нет ли опасности по исчезновению этого вида рыбы? Экспертную оценку дает Людмила Ермилова, к. б. н., старший научный сотрудник лаборатории полупроходных и речных рыб Каспийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства:

- Щука - удивительная рыба, она начинает нереститься самой первой, как только сходит лед. Основная часть ее популяции зимует, нагуливается и нерестится в авандельте Волги, в мелководном предустьевом пространстве. И, хотя популяция щуки находится в удовлетворительном состоянии, это не означает, что её можно вылавливать без ограничений. Так случилось в 2009 году, когда на вылов щуки не был установлен ОДУ (общий допустимый улов) и за год в Волго-Каспийском рыбохозяйственном районе было выловлено почти 9 тыс. т этого вида при рекомендуемом КаспНИРХом вылове 4,4 тыс. т. Если сравнивать с данными прежних лет, когда экологическая ситуация была намного благоприятнее, вылов её в многолетнем аспекте не превышал 6 тыс. т. В 2010 году на щуку вновь был установлен ОДУ в 4,8 тыс. т. Ежегодно сотрудники института после проведенных исследований определяют ОДУ с заблаговременностью в 2 года. Запасы щуки находятся пока в благополучном состоянии и колеблются в пределах 19-27 тыс. т. В 2011 г. продолжаются мониторинговые исследования по щуке. Правда, опасения вызывает снижение биологических показателей (средняя длина и масса). Если в 80-х годах средняя длина особи составляла 57 см, то в этом году она снизилась до 46 см. Эффективность нереста щуки не зависит от паводка. Однако существенную роль для нее играют сгонно-нагонные явления, которые осушают кладки её икры и приводят к снижению численности данного вида. Большое влияние на формирование численности щуки оказывает неучтенное изъятие. Щука есть, но как к любому биоресурсу к ней надо относиться бережно, по-хозяйски.