Европейский Союз дал официальный старт началу переговоров с Исландией о ее вступлении в ЕС , передает Deutsche Welle.

Глава исландского МИДа Оссур Скарфединссон заявил: "Наша родина - Европа, и членство Исландии в ЕС послужит нашим взаимным интересам".

Ожидается, что островное скандинавское государство станет полноправным членом ЕС в 2012 или 2013 году.

Исландия уже входит в шенгенскую зону, однако на пути к членству в ЕС ей необходимо преодолеть несколько барьеров.

Так, камнем преткновения стали предъявляемые к ней требования Нидерландов и Великобритании о выплате 3,8 миллиарда евро, потерянных вкладчиками этих стран из-за банкротства исландского интернет-банка Icesave.

Кроме того, вступление Исландии в ЕС должно быть одобрено на национальном референдуме, но большинство жителей страны, как показывают опросы, настроены против этого.

"У меня не сложилось впечатления, что жители Исландии готовы к вступлению страны в Евросоюз. И это является проблемой", - признал государственный секретарь Франции по европейским делам Пьер Леллуш.

Напомним, на данный момент в состав ЕС входят 27 государств. Последними к ЕС присоединились Болгария и Румыния (в 2007 году).